Soms beginnen de mooiste projecten klein. Met een idee, een gesprek, of in dit geval… een boekje.

Ik maakte een verhaal over Boer Vincent en de start van zijn JoJo Kids Farm Club in Malawi, een land in Oost-Afrika. Samen met prachtige tekening van de kinderen van de Farm Club creëerde ik een digitaal boekje. De afgelopen weken hebben we dit e-boekje verkocht met het doel: iets concreets opzetten dat bijdraagt aan educatie en landbouw voor kinderen. Geen groot project op papier, maar iets tastbaars. Iets dat je kunt zien, voelen en laten groeien.

En dat is gelukt. In Malawi is de allereerste Kids Farm Club officieel van start gegaan.

Foto: Boer Vincent met de kinderen van de JoJo Kids Farm Club: Jolanda (5), Denis (13) en Memory (12).

Een plek waar leren en doen samenkomen

Op zijn eigen compound is boer Vincent begonnen met een kleine groep van drie kinderen. Geen grote klas, geen ingewikkelde opzet, maar juist bewust klein en persoonlijk.

De Kids Farm Club is opgezet als een praktische leerplek, waar kinderen kennismaken met landbouw door het zelf te doen, onder begeleiding van een boer. Geen theorie uit boeken, maar leren met hun handen in de grond.

Tijdens het programma leren de kinderen onder andere:

• hoe de bodem werkt
• hoe je compost maakt
• welke rol wormen spelen in de grond
• hoe je zaden plant en gewassen verzorgt

Alles gebeurt op een eenvoudige en natuurlijke manier, zonder gebruik van chemische middelen. De focus ligt op begrijpen, ervaren en zelf ontdekken. Ik ontwikkelde een educatief werkplan voor 10 weken om Vincent wekelijks te inspireren voor de clubbijeenkomsten. In de eerste les leerde Vincent de kinderen over de bodem, wat leeft er in de bodem en hoe voedt je een bodem. De kinderen gingen al gelijk die week ook aan de slag met het maken van compost. De tweede les gingen ze al zaadjes planten.

Foto: in de eerste les leren de kinderen over het bodemleven

Van opbrengst naar impact

Met de opbrengst van het boekje van maar liefst 75 euro, zijn de eerste materialen aangeschaft door Vincent. Denk aan zaden, gieters, gereedschap en andere basisbenodigdheden om te kunnen starten.

En dat is misschien wel het mooiste: dit project laat zien dat je met relatief kleine middelen iets kunt opbouwen dat echte waarde heeft. De kinderen zien hun eigen planten groeien. Ze leren waar voedsel vandaan komt. En ze ervaren dat ze zelf iets kunnen creëren.

Foto: met de opbrengst van het boekje over hun eigen club, werd tuingereedschap en zaadjes gekocht. 

Waarom dit belangrijk is

In veel gemeenschappen is landbouw nog steeds een belangrijk onderdeel van het dagelijks leven, maar tegelijkertijd zien we dat jongeren er steeds minder interesse in hebben. De focus ligt vaak op vertrekken naar de stad of zelfs naar het buitenland, op zoek naar andere kansen.

Met de Kids Farm Club willen we juist het tegenovergestelde laten zien.

Dat landbouw waardevol is.
Dat het kansen biedt.
En dat het iets is om trots op te zijn.

Door kinderen hier al op jonge leeftijd mee in aanraking te brengen, hopen we bij te dragen aan een andere manier van kijken. Niet als laatste optie, maar als een toekomst met mogelijkheden.

Klein beginnen, stap voor stap groeien

De club is bewust klein gestart. Met drie kinderen, een stukje land en een paar basis materialen.

Van daaruit wordt er stap voor stap opgebouwd:

• werken in kleine groepen
• leren wat werkt
• uitbreiden wanneer het sterk genoeg staat

Het doel is niet om snel groot te worden, maar om iets neer te zetten dat blijft.

Een begin van iets groters

Wat vandaag een kleine groep kinderen is, kan morgen uitgroeien tot iets dat verder reikt dan één plek. De droom is dat dit concept ook anderen inspireert. Dat boeren, jongeren of communities zien wat er mogelijk is, en zelf iets soortgelijks starten.

Niet door het groot aan te pakken, maar juist door klein te beginnen, net zoals hier.

Dankbaar voor deze eerste stap 💚

De start van de JoJo Kids Farm Club is een bijzondere mijlpaal. Niet alleen voor Vincent en de kinderen Jolanda, Denis en Memory, maar voor iedereen die hier op welke manier dan ook aan heeft bijgedragen.

Van boekje… naar boerderij.
Van idee… naar werkelijkheid.

En dit is nog maar het begin.